La route Napoléon à moto :
cap sur Waterloo.

La route Napoléon à moto, version wallonne

La route Napoléon à moto évoque souvent les Alpes et le sud de la France. Ici, nous suivons un autre chapitre : les derniers jours de la campagne de juin 1815, d’Hestrud jusqu’au champ de bataille de Waterloo. Une destination accessible pour une sortie en Belgique, avec un fil conducteur qui donne envie de regarder les villages autrement.

Nos trois reportages relient ces lieux en alternant route, haltes et anecdotes. Le choix était de présenter les étapes sans entrer dans les musées. Cet article reprend ce parcours et y ajoute des informations pour préparer les visites aujourd’hui. On peut donc suivre l’esprit des vidéos en une journée, ou prendre davantage de temps pour découvrir les collections.

Quel parcours préparer ?

Le sud de la balade traverse la campagne autour de Beaumont et de la Thudinie. Ensuite, les liaisons vers Charleroi, Fleurus et Waterloo changent d’ambiance. L’intérêt de cette sortie ne repose pas sur une succession ininterrompue de virages : ce sont les arrêts et leur histoire qui donnent une cohérence à la route.

La fiche de VISITWallonia sur Cirkwi fournit une carte et des points d’intérêt. Elle annonce 94 km dans sa présentation, mais 115 km dans son relevé technique. Mieux vaut donc calculer la distance de votre propre sélection plutôt que reprendre un chiffre unique. Les détours et les visites choisis changent la journée ; ce guide ne remplace pas une trace contrôlée avant le départ.

Hestrud et Beaumont : commencer par les petites histoires

Notre premier épisode commence à Hestrud, côté français. Le village offre une entrée discrète dans le sujet, avant les grands sites de bataille. Près du pont de la Tannerie, une stèle évoque la rencontre de Napoléon avec un enfant qui l’aurait dissuadé de poursuivre. C’est une légende locale, à raconter comme telle.

Beaumont constitue la deuxième halte du reportage. La Tour Salamandre domine le paysage et rappelle le bivouac des soldats dans la nuit du 14 au 15 juin 1815. Napoléon, lui, logeait dans une demeure de la Grand-Place. Ces repères figurent dans le parcours patrimonial de VISITWallonia.

Prenez le temps de marcher un peu plutôt que de photographier la tour depuis la selle. Dans la vidéo, des travaux compliquaient l’accès lors du tournage : cela décrit notre passage de 2022, pas les conditions actuelles. Pour une visite intérieure, consultez les renseignements de la Ville de Beaumont à la date prévue.

De la Thudinie à Jamioulx : les haltes du deuxième épisode

La suite du reportage passe près du château du Fosteau, puis de la distillerie de Biercée à Ragnies. Les images de campagne donnent toute leur place aux kilomètres entre les arrêts. Le Fosteau rappelle le quartier général du général Reille ; à Ragnies, c’est le passage supposé de Napoléon devant la ferme qui sert de point de départ au récit.

Le film poursuit vers le lieu-dit des Trois Arbres à Ham-sur-Heure, puis l’église Saint-André de Jamioulx. Ici, les anecdotes remplacent les grandes batailles. Ces haltes courtes conviennent bien à une sortie où l’on souhaite continuer à rouler tout en découvrant ce que l’on aurait facilement dépassé sans s’arrêter.

Les possibilités de visite évoquées en 2022 ne constituent pas un calendrier actuel, notamment au Fosteau. Vérifiez l’accueil auprès du lieu avant de prévoir une entrée. Pour cette étape, un passage extérieur peut suffire. Si vous souhaitez approfondir la région, gardez Thuin parmi nos autres idées de balade pour une journée dédiée plutôt que de tout ajouter au programme.

Ligny et Quatre-Bras : comprendre ce qui précède Waterloo

À Ligny, le récit change d’échelle. Le 16 juin 1815, l’armée de Napoléon affronte les Prussiens de Blücher. Le Ligny 1815 Museum permet d’aborder cette journée à travers les objets, le quotidien des soldats et celui des habitants. C’est une visite à retenir si vous souhaitez dépasser la seule lecture des monuments.

Notre troisième vidéo s’arrête dans ce secteur, puis aux Quatre-Bras de Baisy-Thy. Un repère chronologique est utile : les combats de Ligny et des Quatre-Bras ont lieu le même jour, le 16 juin. Ils ne forment pas deux journées successives. Aux Quatre-Bras, l’étape se situe autour d’un carrefour routier : choisissez un stationnement autorisé et rejoignez les monuments à pied sans vous arrêter sur l’accotement pour une photo.

Pour visiter Ligny, enregistrez le musée plutôt que le seul nom du village : rue Pont Piraux 23, à Ligny. Son calendrier est saisonnier. Vérifiez les ouvertures et les conditions de visite sur le site officiel, puis construisez votre arrivée autour de ce créneau.

La Ferme du Caillou : la veille de la bataille

Plus au nord, la Ferme du Caillou abrite le Dernier Quartier Général de Napoléon. L’Empereur s’y installe le soir du 17 juin 1815. Le musée raconte la préparation de la bataille et cette dernière nuit, avec des témoignages civils et militaires ainsi que des objets liés à l’armée française.

Cette étape donne une autre dimension à l’arrivée vers Waterloo. Après les villages et les champs traversés, on se rapproche des décisions prises avant l’affrontement. Le musée se trouve à environ quatre kilomètres de la Butte du Lion selon son gestionnaire. La proximité permet d’associer les deux lieux, à condition de leur réserver du temps.

À moto, anticipez les entrées et sorties le long de la chaussée. Préparez votre arrêt avant d’y arriver et rangez l’équipement pour visiter confortablement. Consultez également les possibilités d’accueil adaptées à votre groupe : le musée propose plusieurs dispositifs d’accessibilité.

Waterloo : garder du temps pour la dernière étape

La Butte du Lion marque la fin de notre série. Elle se trouve à Braine-l’Alleud, même si le nom de Waterloo désigne mondialement la bataille. Achevée en 1826, elle commémore le lieu où le prince d’Orange fut blessé. Ses 226 marches permettent de prendre de la hauteur sur le champ de bataille. Ces repères sont détaillés par Waterloo Tourisme.

Ne prévoyez pas forcément cette montée comme un dernier effort expédié avant de rentrer. En tenue de moto, surtout par temps chaud, la visite demande un peu d’organisation. Gardez de l’eau et des chaussures qui permettent de marcher ; vérifiez les conditions d’accès si l’un de vous préfère éviter les escaliers.

Le Domaine de la Bataille de Waterloo 1815 permet aussi de découvrir le Mémorial, le Panorama et la ferme d’Hougoumont. Choisissez votre formule selon le temps disponible. Pour comprendre les lieux, une vraie plage de visite sera plus satisfaisante qu’une arrivée tardive après une longue liste de haltes.

Une journée de balade ou deux jours de découvertes ?

Sur les petites routes, gardez de la marge pour les cyclistes, les engins agricoles et les sorties de village. Sur les grands axes, les changements de direction et le trafic demandent une autre attention. Le plaisir de cette balade vient aussi du rythme : mieux vaut supprimer un arrêt que chercher à rattraper l’heure sur la route.

La dernière route de Napoléon : nos trois reportages

Retrouvez la série tournée en 2022. Les étapes extérieures constituent le fil du voyage ; les visites de musées proposées ci-dessus sont des prolongements à organiser séparément. Les renseignements pratiques ont été vérifiés à nouveau pour cet article.

Partie 1 · Hestrud et Beaumont

▶Regarder la partie 1

Partie 2 · Du Fosteau à Jamioulx

▶Regarder la partie 2

Partie 3 · De Ligny à la Butte du Lion

▶Regarder la partie 3

Une autre sortie entre routes et patrimoine ?

Pour une journée autour des abbayes, découvrez la vallée de la Molignée à moto. Retrouvez aussi toutes les destinations dans Où rouler ?.